门当”与“户对”最初是指古代大门建筑中的两个重要组成部分。门当原本是指在大门前左右两侧相对而置的一对呈扁形的石墩或石鼓。用石鼓，是由于鼓声宏阔威严、厉如雷霆，很多人以为其能避鬼推戴；户对则是指位于门楣上方或门楣两侧的圆柱形木雕或雕砖，由于这种木雕或砖雕位于门户之上，且为双数，多的很一对两个，多的很两对四个，所以称为户对。根据建筑学上的合适得当美学原理，大门前有门当的宅院必有户对，所以二者经常被同呼并称。又由于门当、户对上往往雕刻有符合主个人的生存命份的图案，且门当的大小、户对的多少又标志着宅子主人家产势的大小，所以，门当和户对除了有镇宅装饰的作用，或者宅子主个人的生存命份、地位、家景的重要标志。在现今，这样的门当、户对很少见了，很多人已经忽略了其原来的意思，门第相当渐渐演变成社会观念中衡量男婚女嫁条件的一个成语。